Garry Winogrand : Le maître de la photographie de rue

Garry Winogrand, actif de 1928 à 1984, est reconnu comme un maître de la photographie de rue. Il a habilement capturé l'essence de la vie urbaine américaine, en immortalisant des moments spontanés sur le vif. Son œuvre offre un miroir de l'énergie et de la complexité de la société américaine, marquant les périodes de métamorphose sociale, culturelle et politique.

Ce tour d'horizon explore le riche legs de Winogrand, avec ses plus de 300 000 clichés dont beaucoup sont restés inédits de son vivant. Nous plongerons dans sa démarche artistique, qui utilise la photographie comme forme d'expression et d'introspection. Nous examinerons ses sujets de prédilection – femmes, villes, politique, guerres, zoos, aéroports – et sa technique libre, inventive et audacieuse. Enfin, nous évaluerons l'impact toujours actuel de Winogrand sur la photographie d'art contemporaine et la culture populaire.

Le Street Photography comme Portrait d'une Nation

Le street photography, connu aussi sous le terme de photographie de rue, est un art de capturer l'authenticité de la vie urbaine à travers des instants spontanés dans les espaces publics. Ce style se distingue de la photographie documentaire par sa dimension subjective, son côté créatif et son approche artistique. Les villes, avec leur dynamisme et leurs contrastes, offrent aux photographes de rue un terrain de jeu idéal pour immortaliser une multiplicité de sujets et de scénarios inattendus.

Les débuts de Garry Winogrand dans le New York d'après-guerre

Natif de 1928 et originaire du Bronx à New York, un quartier populaire et riche en cultures diverses, Garry Winogrand se passionne pour la photographie après la Seconde Guerre mondiale. Son apprentissage technique et esthétique se fait à la New School for Social Research, où il puise son inspiration auprès de maîtres tels que Walker Evans, Robert Frank, Henri Cartier-Bresson et Weegee. Winogrand se fait connaitre en parcourant New York avec son appareil photo et en saisissant la vie urbaine sous toutes ses formes : manifestations, évènements sportifs, figures célèbres ou passants anonymes, il enregistre le pouls d'une société américaine en pleine mutation.

L'essor du mouvement et son influence sur la photographie moderne

Winogrand, aux côtés de Lee Friedlander, Diane Arbus et d'autres photographes emblématiques, marque la scène des années 1960 et contribue à façonner la photographie moderne. Ces artistes partagent une approche personnelle et parfois satirique qui se démarque par son immédiateté et son authenticité. Préférant le noir et blanc et utilisant des caméras légères telles que le Leica, ils capturent la réalité d'une manière discrète et franche. L'exposition New Documents de 1967, tenue au Museum of Modern Art de New York, permet au street photography d'être reconnu comme une discipline artistique à part entière. Cette reconnaissance aura un impact indéniable sur les générations suivantes de photographes.

Capture de l'instant et réflexion sur le rêve américain

Winogrand est connu pour son implication frénétique dans la photographie, accumulant plus de 300 000 clichés, dont beaucoup restaient inédits. Son but était de capturer le monde dans sa réalité brute, sans jugement ni interprétation. Chaque image, saisie dans l'instant, dévoile un aspect méconnu de la condition humaine. Observateur minutieux de l'Amérique, Winogrand interroge avec une touche de critique et d'empathie le rêve américain, mettant en lumière ses contradictions, ses défis et ses espoirs, tout en sondant les profondeurs de l'âme américaine.

Les Thèmes Prolifiques de Winogrand

L'esthétique de Garry Winogrand se distingue par des motifs récurrents qui traduisent sa perception de l'Amérique et de son temps. Nous explorerons ici trois thèmes prédominants : l'effervescence de la vie urbaine, le poids des événements sociaux et son intérêt marqué pour les femmes.

La vie urbaine : entre gloire et décadence

Fasciné par l'énergie de New York, Winogrand a immortalisé son essence à travers son objectif, capturant son ambiance électrique et sa diversité. Il a mis en lumière le contraste entre le dynamisme et la majesté de la ville face à ses côtés plus sombres : misère, solitude et traces laissées par l'urbanisation galopante. Dans ses clichés, New York apparait ainsi comme un théâtre de rêves, mais aussi de désenchantement.

Les événements sociaux : manifestations, fêtes et zoo

À l'affût des événements marquants la société, Winogrand a recourt à son appareil pour décrypter le spectre social à travers un prisme souvent critique et moqueur. Que ce soit les manifestations contre la guerre du Vietnam ou les fêtes populaires, ses images reflètent les tensions idéologiques de son époque. Le zoo, dans son portfolio, devient un espace symbolique de la dichotomie entre culture et nature, liberté et enfermement.

Une fascination constante : les femmes et les relations humaines

Les femmes ont suscité chez Winogrand une attention toute particulière, qu'il a su exprimer à travers une variété de scènes et de styles. En capturant leur diversité et leur évolution dans une Amérique en plein changement, il a également mis en lumière les dynamiques des relations humaines : affection, tension et ambivalence se révèlent au fil de son travail, dressant le portait d’une humanité complexe et nuancée.

Technique et Esthétique dans l’Œuvre de Winogrand

Garry Winogrand, loin d’être un photographe se cantonnant aux aspects techniques, était guidé par son instinct, privilégiant l’authenticité du moment à la perfection formelle. Il a forgé une méthode et une signature esthétique singulières, laissant une empreinte indélébile dans l’histoire de la photographie et exerçant une influence notable sur ses contemporains.

La maîtrise de la "candid camera"

A l'aide de son Leica maniable et discret, Winogrand excellait dans l'art de la "candid camera", capturant des images spontanées sans préméditation ni accord des sujets. Se mêlant aux foules, il capturait des instants ordinaires mais fortress, se démarquant par leur naturalité et leur spontanéité. Il misait sur des compositions dynamiques, souvent asymétriques, qui reflétaient l'effervescence et le désordre de la vie urbaine.

L'évolution vers un style plus brut et spontané

Winogrand s'est dirigé vers un style de plus en plus brut et spontané, tranchant avec les normes esthétiques de son temps. Il accueillait les imperfections comme partie intégrante de son travail, sans jamais retoucher ses prises. Ses clichés, souvent laissés sous forme de planches-contacts ou de négatifs, témoignent d'une approche compulsive, axée sur l'exploration visuelle plutôt que sur la recherche d’un message précis.

L'impact de ses photographies sur l'art contemporain

Les œuvres de Winogrand ont marqué l'art contemporain, en particulier la photographie, qu’il a aidée à établir en tant que discipline artistique à part entière. Il a pavé la voie à une expression photographique plus personnelle et audacieuse, révélant une perspective unique et critique sur le monde. De nombreux photographes ont suivi ses traces ou s'en sont inspirés, tels que Martin Parr, Nan Goldin, Jeff Wall, Cindy Sherman, et bien d'autres. Même au-delà de la photographie, des créateurs de divers domaines artistiques ont puisé inspiration dans son legs pour enrichir leur propre langage créatif.

Conclusion

Garry Winogrand est reconnu comme l'un des photographes américains majeurs du XXe siècle. Son approche innovante a profondément marqué la photographie de rue et l'art contemporain. Avec un œil critique mais empreint d'empathie, il a su saisir l'énergie et les mouvances de la société américaine durant les décennies cruciales des années 1950 à 1980. Utilisant la photographie tant comme un langage artistique que comme un moyen d'exploration du monde et de sa propre intériorité, Winogrand a produit des images fortes, capturant l'essence de l'instant et du mouvement; ses œuvres transcendent les standards esthétiques et questionnent le rêve, l'identité et l'âme de l'Amérique.

Ceux qui désirent explorer l'univers de Winogrand peuvent visiter son site officiel pour accéder à sa biographie, découvrir ses expositions passées et à venir, ainsi que ses publications diverses. Pour apprécier ses œuvres photographiques, Bridgeman Images met à disposition une vaste collection de plus de 10 000 clichés, offerts à l'achat en plusieurs formats et sur divers supports. La Collection Christophel offre également un aperçu des travaux de Winogrand, avec une série de photos tirées de contextes variés tels que le cinéma, la télévision ou la musique. Et pour celles et ceux intéressés par les dernières nouvelles du monde de la photographie d'art, s'abonner à la newsletter d'Imago Images est un excellent moyen de rester informé des événements et offres actuelles, y compris des réductions exclusives sur les photographies de Winogrand et d'autres artistes de renom.

—Julie pour Plein Format